Des moisissures et des comptes d’électricité ont laissé la famille de Laura et Shane dans la maladie et l’angoisse financière. Malgré le fait qu’il occupait parfois quatre emplois et travaillait des journées de 16 heures, Shane ne pouvait jamais arriver à rester la tête hors de l’eau avec ses factures d’électricité qui s’élevaient régulièrement à 600 $ et parfois même 800 $ par mois.

« C’était comme essayer de payer une deuxième hypothèque », raconte Shane. Même baisser le thermostat des plinthes chauffantes, étendre des couvertures sous les cadres de porte et recouvrir les fenêtres de pellicule de plastique ne faisait pas baisser les factures de chauffage de leur logement loué.

Shane avait également de la difficulté à respirer en raison de moisissures. Peu importe la quantité de ménage qu’ils faisaient, son état de santé ne n’améliorait pas. Son fils Zachery, maintenant âgé de 13 ans, souffrait de problèmes de santé encore plus graves, incluant parfois des vomissements qui le confinaient au lit et l’empêchaient d’aller à l’école.

Lorsque l’ancienne mairesse de Carleton Place, Wendy LeBlanc a cogné à la porte de Laura et Shane en effectuant du porte-à-porte pour les élections de 2018, ils leur ont demandé s’il y avait des occasions de logement pour leur famille recomposée de cinq enfants.

« Elle nous a parlé d’Habitat pour l’humanité et des exigences pour l’achat d’une maison. Cela nous a semblé être une option vraiment viable pour notre famille », dit Shane.

Le couple a fait une demande auprès d’Habitat pour l’humanité dans la grande région d’Ottawa. S’ils étaient acceptés, ils devraient faire 500 heures de bénévolat, payer une hypothèque sans intérêts à la juste valeur du marché de leur maison, suivre des cours sur l’entretien d’une maison et l’élaboration de budgets financiers afin d’assurer qu’ils seraient en mesure de s’occuper d’une maison par eux-mêmes.

Lorsque Laura a reçu un appel d’Habitat pour l’humanité de la grande région d’Ottawa l’avisant qu’elle avait été sélectionnée par l’organisme pour faire l’achat d’une maison, elle a eu de la misère à réaliser la bonne nouvelle.

« Cela nous a pris un bon moment pour nous convaincre que c’était vrai », dit Laura. La nouvelle s’est concrétisée lorsqu’ils ont commencé à rencontrer l’équipe des services familiaux d’Habitat de la grande région d’Ottawa. « Ensuite, nous nous disions : OK, c’est vraiment vrai. Nous allons de l’avant. Les choses vont changer ».

Les changements positifs surviennent rapidement l’un après l’autre.

Après avoir déménagé dans leur nouvelle demeure de Carleton Place, Shane et Laura ont remarqué une amélioration considérable dans la santé et le bonheur de leurs enfants. Les problèmes de santé de Zachery sont disparus et lui et ses sœurs ont maintenant une meilleure confiance en eux et de meilleures notes à l’école.

« Ils ne manquent pas autant d’école. Ils sont plus heureux. Ils vont à l’extérieur plus souvent », dit Laura. « Ils ne veulent pas juste s’asseoir et faire des siestes, ils veulent sortir et faire des choses. Ils ont plus d’énergie et consultent le médecin moins souvent ».

La tranquillité d’esprit qu’ils ont envers la santé et le bonheur de leurs enfants ne fait que s’ajouter au sentiment de stabilité que la famille ressent depuis l’achat de leur maison Habitat. En plus de faire des paiements mensuels prévisibles et abordables sur leur hypothèque et leurs services, la famille est maintenant en mesure d’économiser pour le futur et l’éducation postsecondaire de leurs enfants afin de les aider à réaliser leur plein potentiel.

Tamara, la fille aînée, souhaite devenir infirmière et Holly rêve de devenir vétérinaire. Avant de collaborer avec Habitat, Laura et Shane s’inquiétaient du fait qu’ils ne pourraient pas aider leurs enfants à payer pour le collège ou l’université.

« Je veux qu’ils soient capables de faire la transition en douceur vers le collège après le secondaire sans avoir à stresser sur leurs frais de scolarité... Je veux qu’ils puissent avoir toutes les choses qu’ils désirent dans la vie », dit Laura. « Déménager ici nous donne l’occasion de les aider à se rendre là où ils veulent aller dans le futur ».